Ostracoda
Crostacei con carapace calcificato a bivalva che racchiude il corpo e le appendici (5 o 8 paia). La regione della testa (cephalon) con due paia di antenne, mandibola, mascella, è ampia quanto torace (persion) e addome (pleion) messi insieme. Il carapace dorsalmente si chiude mediante una cerniera che tiene ferme ed incastrate le due valve consentendone il movimento di apertura/chiusura attraverso un muscolo. Le valve non aderiscono comppletamente quando chiuse per consentire il ricircolo dell'acqua all'interno.I carapaci sono composti da sostanza chitinosa rinforzata da cristalli di calcite ed esternamente protette da una cuticola similcerosa. Esternamente le valve sono oltre ad essre di differenti forme sono variamente decorate o lisce. Le decorazioni ed il relativo spessore del carapace servono per fornire maggiore resistenza a seconda degli ambienti di vita. Le decorazioni esterne sono utili per l'identificazione e possono essere anche conbinate: le valve possono apparire spinose, tubercolate, dentellate, con protuberanze, reticolate, e loro combinazioni.
