Cyanobacteria.
Appartenenti al regno delle monere per la semplice organizzazione cellulare e per l'assenza del nucleo o cloroplasto. Conosciuti come alghe azzurre, verdi-azzurre, .. non sono alghe anche se organismi autotrofi: batteri fotosintetici (eseguono la fotosintesi con rilascio di ossigeno). Presenti sia in acqua dolce che in mare, con aspetto vario, sono considerati dei bio-costruttori. Generalmente fattori propizi alla diffusione sono l'alta temperatura e l'alcalinità. Dotati di guaina esterna mucillaginosa che può collegare e proteggere gruppi di cellule in colonie o filamenti. Sembra siano stati i primi organismi a trasformare l'atmosfera terrestre da anaerobica ad aerobica (stromatoliti)
Possono vivere come cellule singole o in gruppi (colonie e filamenti), hanno dimensioni da 0,5 a 60 µm, la tassonomia batterica prevede più classi ma con più proposte, semplificando si riportano 5 classi distinte secondo l'aspetto:
Chroococcales (e Pleurocapsales): di aspetto sferico o appiattito
Oscillatoriales: di aspetto lineare, con tricotomi dalla sezione costante senza eterocisti ed achineti
Nostocales (e Stigonematales): di aspetto lineare (a volte, con false ramificazioni), con tricotomi a sezione variabile che includono cellule specializzate: eterocisti (fissazione dell'azoto atmosferico con parete spessa e non svolgono fotosintesi) ed achineti (spore batteriche e riserva di nutrienti). L'eterocisti possono servire anche all'adesione al substrato.
Rivularia, R. atra (o nera)
R. bullata
R. polyotis o mesenterica (o Scytonematopsis crustacea?)
N.B.: il genere Rivularia comprende specie difficilmente distinguibili poichè possono assumere forme simili a seconda dei diversi ambienti. Per cui, l'indagine microscopica risulta determinante (dimensione, guaina, forma dei tricomi, ...). Anche tra generi diversi ci possono essere notevoli difficoltà, ad es. tra i generi Rivularia e Gloeotrichia (DORIS) l'unica differenza è l'assenza di achineti.
